Science最新研究：恐龙时代地球外壳曾发生多次快速侧滑

根据发表在《科学》（Science）期刊上的一项最新研究，在侏罗纪和白垩纪时期，地球的固体外壳曾多次相对于自转轴发生快速偏转。研究人员从古代海平面的历史记录中找到了这一现象的关键证据。

这项研究打破了地质学界的长期观点，即被称为“真极移”（True Polar Wander, TPW）的过程通常微不足道或极为缓慢。研究团队指出，这一发现否定了真极移始终缓慢的传统认识，应将其视为调控海平面变化以及全球环境与生物演化的阵发性驱动因素。

解读古代海岸线变化

在真极移过程中，地壳与地幔整体相对于地球自转轴发生滑动。与此同时，地核以及行星的气候带依然与自转轴保持绑定。这与由地核液态铁流动引发的地磁北极移动截然不同。真极移会导致整个大陆板块朝赤道或极地漂移。

由于真极移与常规板块构造运动交织在一起，以往的古地磁学研究常常得出相互矛盾的结论。由奥斯陆大学地球科学家 Mathew Domeier 领导的团队采用了全新方法。受地球自转影响，赤道区域的海水会形成隆起。当地表固体外壳滑动时，海洋的调整并不均匀，导致部分海岸线被淹没，而另一些区域则暴露出来。

研究团队梳理了过去 3.2 亿年间以 1000 万年为间隔的陆地淹没与出露地图，并利用统计模型筛查出与快速极移相符的规律。

发现四次集中爆发期

分析结果显示，地球历史上曾出现四次显著的快速真极移时期：

• 白垩纪中期（距今 1 亿至 9000 万年前）
• 晚侏罗世至早白垩世（距今 1.5 亿至 1.4 亿年前）
• 早侏罗世（距今 2 亿至 1.9 亿年前）
• 渐新世至中新世（距今 3000 万至 2000 万年前）

这一结果与早期的古地磁和板块运动研究大致吻合，同时也对部分现有理论提出了挑战。数据显示，新生代的大部分时间里几乎没有快速真极移的迹象；同时，也没有强有力证据表明真极移推动了石炭纪晚期和二叠纪盘古大陆向北移动。

尽管地质学上的“快速”仍历时数百万年，但即使每年仅偏移极小幅度，累积千万年也足以彻底改变整块大陆所处的纬度。目前，真极移仍在以每年约 10 厘米的速度持续发生。研究人员推测，在更早的地球演化史中，类似的快速真极移事件可能也曾多次上演。